体坛周报全媒体记者 林良锋
曼城没赢,纪录还在。
主队领先的80分钟里,有不下3次绝好的机会扩大战果。阴差阳错,曼城想方设法错过了这些机会。曼城不仅未能刷新主场各项赛事24连胜的纪录,甚至未能做到追平这个纪录。追到咫尺之遥不得不从头来过,确实可惜,但曼城有实力,也有机会,在瓜迪奥拉任内再来一次。连胜纪录保持者是桑德兰,你就知道这个纪录屹立了多久——起自1890年12月,止于1892年4月,跨了两个赛季。其后一个多世纪,不知道有多少支顶尖球队尝试打破纪录,终究功亏一篑。桑德兰刷了纪录有什么回报?那个赛季是桑德兰获选加盟足球联盟的第二季,获得队史第一次联赛冠军,又蝉联一届。一战爆发前,桑德兰是英格兰顶级联赛一霸,他们和维拉交替坐庄,好比21世纪之交的曼联和阿森纳。主场坚不可摧,是王者风范,曼城当然想破这个纪录。特别是对利物浦。桑德兰曾在长达8年的岁月里,主场对维拉6胜4平。
红军变阵藏隐忧
瓜带队这些日子,曼城主场对利物浦有一定优势,5胜4平1负,和当年桑德兰对维拉相仿,但在英超保持不败,3次大胜中,有一次是利物浦笃定抡元英超送的人情,另外两次,一次刺激利物浦在欧冠双杀曼城晋级,另一次发生在上赛季。利物浦被羞辱后再次强势反弹,若非小黑屋“葫芦僧乱断葫芦案”,利物浦当不只在赛前屈居积分榜次席。挑战曼城,被视为对克洛普重整旗鼓的检阅。上赛季客场大败后,克洛普只放过了4名主力未加苛责,其中两人:亨德森和法比尼奥现已远赴海湾享受竞技暮年发挥余热,哈克波初来乍到也逃过挨骂,最后是阿利松。那场大败,曼城传了750多脚,利物浦不到对方的一半,射门只有一次打在门框之内。最令人无语的,那场比赛主角竟是格里利什,他的赛季状态从那场比赛中狂追萨拉赫的一刻起飞,于曼城拿下三冠卓有贡献。输给曼城已经够让利物浦郁闷,让格里利什大放异彩?是可忍孰不可忍!
相隔近8个月再打,格里利什又回到了不知所谓的乌龟壳里,取代他的是新援多库。马赫雷斯、京多安走了,德布劳内和斯通斯带伤,但曼城有哈兰德突前,对比利物浦眼下的最强阵容,差距已经可以忽略不计。利物浦的首发也换了一大半,克洛普的大换血,以及随之带来的变阵变打法,在上赛季尾声已经开始了。尽管他们相继错过了拉维亚和凯塞多,填补6号位空缺的运作并不成功,但克洛普通过局部微调,比如阿诺德提到中场,萨拉赫撤到几乎接近中圈,他和索博斯罗伊和努涅斯组成进攻三角,利物浦的战斗力恢复很快,超过预期。你可以说客场逆转纽卡是运气,但多场比赛在少打一人的背景下还能胜出,只剩9人还能和热刺周旋到补时,足以让人对这支新军有新的认识。阿诺德踢中场,还给他在国家队的前途带来相应的调整。欧预赛最后两轮,阿诺德都披着10号首发,一场略为靠前,一场稍微堕后。
改变阿诺德的角色,也许是克洛普调整打法里,举足轻重的决定,对攻防都有深刻影响。利物浦中场缺6号,远藤航和赫拉芬贝赫都算不上令人满意的补充,至少目前感觉是这样。阿诺德提到中场,确实对保护中卫有帮助,但右闸沦为对手的主攻突破口,又是这个打法一时无从解决的短板。整体感观,利物浦因为中场控制不够,快反是其首选套路,这也解释了萨拉赫后撤很深的安排。瓜迪奥拉当然清楚宿敌的软肋,本场比赛,曼城从多库这一侧发起突击,有两位数之多。没有拿下比赛的根本原因,还是临门一脚效率不够。全场曼城射门16次,是利物浦的两倍,上半时,利物浦只有努涅斯接应萨拉赫传中头槌迫使埃德松扑救,其余时间均处于曼城围殴的高压之下。光是福登,就有3次射门,其中两次起脚,险些得手。这两次中的一次,是阿利松自作孽送礼,福登操之过急,正中阿利松下怀,另一次发生在易边前,右路带球内切突施冷箭,阿利松倒地飞尽才扑出。
曼城效率不佳
福登这两次射门,可谓曼城进攻中最后一传经常不是最佳选择的缩影。阿利松出球被福登截获,冷静一点可以找射门角度更大,位置更有利的哈兰德,但他选择立刻打近角,被阿利松扑出那次,错不在福登,而是阿尔瓦雷斯带球反击中,前面3名队友一字排开,最佳选择该给多库,但给了福登。下半时,多库又遇到同一选择题,同样选择了错误的方向。照理,反击中集中火力打击阿诺德的(理论)防区,是最直接有效的,但两次极好的反击机会,都在最后一刻给了进攻方向右路,横竖打不进第二球也就与人无尤。对比双方应付前场紧逼的能力,曼城无疑更自信,更有章法。阿利松送给福登射门机会,柯蒂斯琼斯禁区内出球拖沓险些造成阿利松被哈兰德擒杀,都反映出利物浦目前还不能适应对手的高位逼抢,曼城领先,更是利物浦由守转攻忙中出错的结果。阿利松着急发起快反,大脚寻找萨拉赫(这是利物浦的惯有套路),却因为失足倒地,球踢得见高不见远,阿克断球,利用阿诺德和索博斯罗伊瞬间礼让和犹豫,突破传给哈兰德,1比0。; p* g# [0 |4 m- H* Q( m9 v
利物浦之前12轮丢了10球,和阿森纳并列联盟失球最少,但该队的预期失球超过14个,多于阿森纳、曼城和纽卡,意味着不只一个对手,像曼城这样错过绝佳的得分机会,制造战机时做了错误的选择。利物浦这10个英超失球,分别发生在对包括切尔西、纽卡在内的8场比赛中,其中不乏伯恩茅斯、狼队这样没什么得分能力的鱼腩。好,这10个失球,有多少和阿诺德有关?如果阿诺德没上,多少和司职右闸的人有关?7个!剩下的3球,和谁有关?两球和6号位有关,剩下一球是阿利松送礼,出现在对布莱顿一役,和本轮福登那次射门一样。如果曼城临门一脚靠谱一点,曼城不只领先一个,不只净胜对方一球。下半时,多库这侧的阵地战和反击,一次给阿尔瓦雷斯,一次给哈兰德,一次给迪亚斯,都是最后关头利物浦中路包补及时,化险为夷。换言之,克洛普并没有找到解决阿诺德防区被打穿的办法,而6号位缺一个正经的清道夫,也让红军后防时不时被对方反击门前告急。
曼城如果卫冕失利,只能怪自己把握机会不理想。多库上半时尽责尽职,有突破有传中,但越打到后来,他越对最后一传如何处理没有自信,也没有思路。好几次,曼城从右路,右后方将球传到多库负责的区域,贝席还多次抢到多库身前遮挡对方后防出来封堵,多库却屡屡和贝席误会,等皮球从眼前飞过才意识到那个机会是自己的。曼城什么招数都用上了,定位球进攻时干扰门将这招他们用了两次,两次都未奏效,但手法雷同,一看就知道这是训练的内容。哈兰德破了英超,以及英格兰顶级联赛进球50个所需场次的纪录,只用了48场,但这个纪录并不值得骄傲。他可以更早走完这一步,很多更容易吃的饼到嘴边也没吃着,这才是曼城最让人担心的。如果哈兰德的脚风不顺,其他人谁能把饼接过去?赛后两小时,阿森纳客场力克布伦特福德攀上榜首,英超争冠争四的局面,益发混沌不清。好事。